动物世界——巨蜥“吼龙”

央视国际 (2005年05月30日 16:56)

　　传说中有一种可怕的蜥蜴，它吼声如雷。这种冷血动物与史前恐龙的外形相似，是地球上现存最大的蜥蜴之一。它体形庞大，身长接近2.5米。这种巨蜥神秘莫测，鲜为人知。人们把它们叫做吼龙。

　　岛国斯里兰卡位于孟加拉湾南部，与印度隔海相望。静谧的礁湖和宽阔的水湾交织分布在这片热带岛屿上，这里也栖息着世界上一种大型爬行动物。巨蜥分布极广。由于皮肉珍贵它们在一些地方常常遭到人们的滥捕滥杀。但在斯里兰卡，它们却可以无忧无虑地生活—-在这里现代法律和古老习俗都在保护着它们不受侵犯。

　　巨蜥生性孤僻、暴躁。当许多只巨蜥聚在一起的时候，一场大战在所难免。巨蜥之间的争斗充满着暴力和血腥。它们的牙像刀子一样锋利，尾巴沉重而有力。它们会为争夺食物或交配权发起战斗。但是归根到底，这一切都是为了生存。身躯庞大，却不失迅捷。它们搏杀的技艺早已经炉火纯青。

　　五月的烈日烘烤着水岸边的红树林，婆娑的树影在粼粼波光中轻轻摇曳。一只身体笨重的雌巨蜥正在寻找合适的地点掘窝产卵。对她来说，一处被白蚁掏空的土墩或一个空心树干都是理想的巢穴，但是这样一处地方并不容易找到。她要给未来的宝宝找个安静并且安全的地方。如果需要的话，她会自己动手建造一个。最终她看好了一块地方—-在这里产卵决不会被敌人发现。

　　她将洞穴设计成类似子宫的形状，这样做不仅能将天敌挡在洞外，还可以让洞穴保持恒温。如果孵出的卵离地面太近，它们将被斯里兰卡的高温烤焦；可如果将卵产在地下深处，温度过低又不利于卵孵化出来。

　　她终于顺利地产卵了。这些卵呈白色，外壳坚韧，她要花上一个小时才能把它们安顿完毕。

　　巨蜥妈妈并不亲自抚养照顾自己的孩子。在这个繁殖期里，她已经完成了作为母亲的最后使命。六个月后，洞穴并未受到天敌的攻击。要保证卵的顺利孵化，一定的湿度和温度是必需的，但又滋生出一位更具破坏性的敌人。一种致命的真菌几乎使这一窝全部夭折了。

　　卵中毫无生息。但是有一枚例外。这个身长25厘米的小家伙是唯一的幸运儿。在下面的节日里，他将成为巨蜥家族的代表。它有一个响亮的名字“吼龙”。现在，一个凶险而残酷的外部世界正在迎接他。

　　小“吼龙”毫无防御能力，在这个残酷的世界里实在是不堪一击。从它一降生就只能自己面对这个危险的世界。未来几个月，他面临着最严峻的考验。树林里遍布着猛兽和天敌，还有成年巨蜥，它们甚至会毫不犹豫地吃掉自己的后代。

　　一只成年巨蜥从头到尾超过2.5米，绝对是个大家伙。他伸出舌头，不停地探来探去，捕捉空气中的气味并传导给口腔上腭的一个特殊器官。靠这种办法，它发现了这个毫无遮掩的巢穴。对幼小的“吼龙”而言，掌握好逃生及藏身的本领异常重要。这关乎到它们能否生存下去。他必须找一个家，一个安全的藏身之所。地面上危机四伏，天空中也凶险密布。

　　白腹海雕视觉敏锐，极具杀伤力。海雕的食物以鱼为主，偶尔也会捕食海蛇或小蜥蜴。行动谨慎、不易被发现。但是，似乎所有的食肉动物都对小巨蜥垂涎三尺，如果它在日落以前还不回到洞里，将会必死无疑。这一回他侥幸脱身了。

　　水蛇不仅吃鱼，也吃蜥蜴。行动敏捷，擅长爬树，树上相对来说更加安全。但这棵树已被织巢蚁占据了。它们精通化学战，一旦发现外敌入侵，就会喷射出极具腐蚀性的蚁酸。这种捕食动物极其顽强。尽管身材处于劣势，却在数量上占了绝对优势。入侵者会受到潮水般的猛攻，他们中的绝大部分很快就落荒而逃了。

　　即便是成年巨蜥也发现织巢蚁的数量实在太多，难以抵御。面对织巢蚁的庞大军团，小巨蜥只好趴伏到林地上。但随着夜幕的降临，气温骤降，他必须尽快离开地面。他得找个藏身之处。面对外部世界无处不在的危险，一个空心树洞是一处安全的居所。

　　小巨蜥安顿下来。在夜色中，又一批动物开始活跃起来。它们在夜幕的笼罩下粉墨登场了。这些夜行者们为了生存进行着不懈的斗争。生活就像一场永无休止的游戏。它们扮演的角色同那些在白天忙忙碌碌的动物一样——即是捕食者，也是被捕食者。初升的朝阳给小巨蜥带来阵阵暖意。他的腹中空空如也。该去找吃的了。作为食腐动物并不轻松，要想得到一小块腐肉，也必须回到成年巨蜥的世界中去。

　　现在到了斯里兰卡的旱季。高温炙烤下，上一个雨季形成的沼泽逐渐干涸。这对鱼儿们是一场灾难。但对饥肠辘辘的巨蜥们来说，无异于一笔飞来的横财。“吼龙”也要享用自己的那一份美餐,但现在还轮不到他。那些成年巨蜥们正专注于眼前的这顿盛宴，根本无暇他顾及他人。成年巨蜥狼吞虎咽。相比之下，“吼龙”则显得非常弱小无力。

　　但有时，生存也是纯粹的运气。许多小巨蜥难以熬过生命中第一个年头。危险来临时，巨蜥通常会逃入水中,但水里也不是太平世界。鳄鱼吃鱼，不过小巨蜥也算是一道美味佳肴。“吼龙”常常会和天敌正面遭遇，但并不是每一次都仓惶逃命。

　　有时，他也会扮演猎手的角色。沙滩上爬满了招潮蟹——在机敏而迅捷的巨蜥眼中，这可是一顿美味大餐。小巨蜥的猎物就在眼前——他已做好了饱餐一顿的准备。刚才不过是道开胃小菜，现在该吃正餐了。这东西也能吃吗？巨蜥是天生的捕猎好手，能从每次的成功中总结经验。海滩上，弹涂鱼不停地蹦来跳去，张开的鳍引起了“吼龙”的注意。尽管弹涂鱼们离了水照样活蹦乱跳，但这次它们实在选错了上岸的时间。

　　在水中，弹涂鱼可以轻易逃生。但在沙滩上，就没那么容易了。巨蜥是地球上最聪明，最高级的爬行动物之一。我们的小巨蜥——“吼龙”完全凭借自身的力量，经受住了各种考验，安然度过生命中最艰难的几个月，成功地生存了下来。

　　如果可以平安度过生命中的第一个年头，小巨蜥就很有可能长大到成年。在巨蜥的生活中，捕猎或是被捕食远非考验的全部。在斯里兰卡，季节的变化使这片土地面目全非。旱季的酷热渐渐散去—-雨季来临了。在斯里兰卡西南部，雨季的降水量将达到250厘米。

　　对幼小的动物来说，生存条件愈加复杂。面对这样的暴风雨，即便成年巨蜥也需要一段时间才能适应。随着季节变换，吼龙也逐渐长大。一年间，它的身体增长到原来的三倍。四岁大的时候，吼龙可以捕食那些他曾经惧怕过的动物了。